【地始凍】ぽかぽかの陽気と、道端で出会った小さな柿

七十二候は「地始凍（ちはじめてこおる）」に入りました。本来なら、朝の冷え込みで地面が凍り始める冬の入口です。

ただ、ここ最近の太良町はそこまで寒くなく、昼間はぽかぽかとした陽気が続いています。山手のほうではようやく紅葉が始まったところで、肌感覚としては「まだまだ秋だなあ」という毎日です。

そんな陽気のなか、『一生通信』の第4号を配りながら自転車で町を回っていたときのことです。庭先で盆栽いじりをしているおじいちゃんを見かけて、思わず自転車を止めて話し込みました。

見せていただいたのが、この小さな柿の盆栽です。

葉はすっかり落ちて白っぽい枝だけになっているのに、その先にミニチュアみたいな小さな実がいくつも色づいて残っています。

お元気そうなそのおじいちゃんですが、話のなかで、育ててきた盆栽を少しずつ人にあげていると言っておられました。元気なうちに、大事にしてきたものを誰かへ渡していくのかもしれません。

お別れして再び自転車のペダルを漕ぎながら、ふと思いました。

昼間はこんなにぽかぽかしているけれど、確実に季節は変わっていってるなあ、と。